Iza priče o nastanku čaja u kesicama ne stoje pažljiva planiranja, niti godine istraživanja. Naime, početkom 20. veka, Tomas Salivan, američki trgovac čajem je svojim klijentima slao uzorke čajeva upakovane u male svilene vreće. Neki od klijenata su mislili da se ove kesice koriste kao i obični metalni infuzeri, pa su čitave kesice potapali u vrelu vodu, umesto da čaj vade iz njih. Tako je, sasvim slučajno, rođen čaj u kesicama.

Kada je Salivan dobio pritužbe klijenata na svilene vrećice, počeo je da pakuje čaj u kesice napravljene od specijalne gaze. Tokom dvadesetih godina 20. veka, ovakav način pakovanja čaja je počeo masovno da se proizvodi i postao izuzetno popularan u Americi. Napravljene najpre od gaze, a zatim od papira, kesice za čaj su se proizvodile u dve veličine, veće za čajnik, a manje za šolje. Kesice su tada već imale prepoznatljiv oblik, sa koncem koji olakšava vađenje vrećice iz šolje i etiketom na kraju.